Asegurarse de que su dinero está en la cuenta en que debe estar y cuando debe estar se está volviendo más simple con la ayuda de la internet.
Los servicios bancarios en línea les permiten a los miembros de las cooperativas de ahorro y crédito seguirle la pista a su dinero, hacer traspasos y ahorrar más al tomar partido de ciertas ofertas. Ese es el consenso de los expertos de tres firmas que le ayudan a las cooperativas a ofrecer servicios por internet:John Mattes, Presidente y Gerente de Cavion Plus, Mounds View, Minnesota; Jane Schachtel, Directora de Mercadeo en Digital Insight, Calabasas, California; y John Pantaleon; Presidente y Gerente de Worlwide Interactive Services en Orlando, Florida.
Aquellos socios de las cooperativas que no utilizan la internet para hacer transacciones están perdiendo la oportunidad de hacer las cosas en su vida más fáciles, dice Mattes.
"No estoy restringido por el tiempo, por el horario de la cooperativa, por el espacio o la ubicación," dice Mattes. "Puedo hacer lo que necesite cuando puedo y quiero. Todo esto con eficiencia incomparable, seguridad y exactitud."
Muchos socios aprenden sobre las transacciones por internet cuando consultan sus saldos en cuentas y rastrean transacciones. Algunas cooperativas muestran copias de los cheques girados para que pueda verificar a quien se le pagó, la fecha y la cantidad. Si se le olvidó registrar la compra de gasolina que hizo con su tarjeta de débito, las consultas por internet le permiten ver el estatus actual de su cuenta al igual que un listado de transacciones.
"No veo la necesidad de esperar hasta fin de mes cuando la cooperativa me envía el estado de cuenta por correo," dice Mattes. "Puedo obtener la información y reconciliar mi cuenta cuando yo quiera."
En algunas cooperativas, los socios pueden solicitar "notificaciones de cuenta" a veces conocidas como "alerta de cuenta." Se trata de cortos mensajes de correo electrónico o llamadas telefónica automatizadas que le dan información de su cuenta u ofertas especiales. Los socios pueden establecer sus alertas de cuentas en línea.
Pantaleon dice que un socio quizás quiera ser notificado cuando, digamos, su saldo en la chequera es menos de $100, o cuando una transacción específica o el cheque de su salario se hayan procesado. Ciertas cooperativas de ahorro y crédito también ofrecen una opción de llamada telefónica para alertar al miembro que no revisa su correo con frecuencia o no tenga acceso a la internet.
El pago de sus cuentas por internet es una de las mejores maneras creadas para ahorrar tiempo. Se ingresa la información de la cuenta—el nombre del negocio, la dirección, etc. —cuando establece el servicio, y entonces regresa y paga su cuenta con un solo click del ratón. También tiene la opción de establecer los pagos automáticos para aquellos pagos recurrentes, tales como primas de seguros o servicios de luz, agua o teléfono.
Schachtel utiliza el ejemplo de una madre con múltiples roles para ilustrar los beneficios del pago de cuentas por internet. "Ella puede sentarse y en cinco minutos—literalmente—pagar sus cuentas de manera que tenga más tiempo para hacer otras cosas, como ir al trabajo, pasar más tiempo con sus hijos, etc.," dice Schachtel.
¿Uno de los beneficios? Su cuenta se paga siempre a tiempo por internet. Esto contribuye enormemente a tener una mejorar su calificación de crédito y esa es la mejor manera de obtener bajas tasas de crédito. Además, nunca debe preocuparse de incurrir en sobrecargos por pagos tardíos o en subidas de su tasa de interés por pagos retrasados.
El pago de sus cuentas por internet puede bajar sus costos; usted necesitará menos cheques y eliminará los costos de envío por correo. Algunas cooperativas también ofrecen la opción de envío directo de las cuentas al servicio de pago por internet.
La banca por internet automatiza otras funciones para ahorrar tiempo y le ayuda a lograr sus metas financieras. Por ejemplo, Schachtel dice que puede traspasar fondos de su chequera a sus ahorros al final de cada mes y así ahorrar dinero para el enganche de su hogar.
Los ladrones de identidad y 'hackers' que obtienen acceso no autorizado a sus cuentas están mucho en las noticias ultimamente, sin embargo la banca por internet le protege de muchos tipos de fraude. Schachtel dice que los estudios muestran que la mayoría de los robos de identidad ocurren cuando los ladrones sustraen documentos del basurero o del buzón de correo. Los usuarios de banca por internet reducen dicho riesgo cuando reciben sus estados de cuenta o envían sus pagos vía internet.
Otra ventaja es que puede revisar sus cuentas para rápidamente contrarrestar los intentos de transferir fondos o realizar compras sin su consentimiento. Usted puede establecer "alertas" para notificarle cuando una cuenta tiene un saldo demasiado bajo o una transacción de mucha cuantía se salda de su cuenta. Pantaleón también dice que los servicios de banca electrónica le permiten darle seguimiento a sus tarjetas de débito y crédito por si existen compras sin autorización.
Para prevenir que terceros accedan a su cuenta, con frecuencia cambie su contraseña. Schachtel dice que muchas veces el robo de identidad ocurre cuando se divulga la contraseña a otros, así que evite dársela a otra persona. Nunca cree una contraseña al utilizar información tales como cumpleaños, dirección o el apellido de soltera de su madre. Nunca responda a correo electrónico que supuestamente es de la cooperativa de ahorro y crédito y que le solicita la divulgación de su cuenta o contraseña—esta actividad se conoce como 'phishing'. La cooperativa nunca le solicitara este tipo de información por correo electrónico o teléfono ya que existe en su archivo.
Cuando visite el sitio internet de la cooperativa, asegúrese de que el área segura del mismo—aquellas páginas que a las que entra después de introducir su contraseña—siempre tengan las letras "https" al principo de la dirección internet al igual que la imagen de un candado en el marco del buscador –no en la página misma.
Nunca comparta su información personal en un correo electrónico. La excepción es el correo electrónico seguro o los mensajes instantáneos que su cooperativa ofrece como parte de sus operaciones por internet. Una sesión con seguridad reforzada debe tener una "https" en la dirección de página internet y debe mostrar un icono tipo candado.
Recuerde que los servicios por internet varían, así que tómese un tiempo y explore el sitio internet de su cooperativa. Las aplicaciones de préstamos por internet pueden darle la aprobación en menos de un minuto. Los socios pueden ver fotos y descripciones de vehículos reposeídos en venta, o establecer un calendario financiero que muestre los compromisos financieros personales. Algunas cooperativas les permiten a sus miembros el ver sus cuentas en otras instituciones financieras y utilizar los servicios bancarios en línea para pagarle a otros individuos. Algunas hacen posible que los miembros puedan transferir dinero electrónicamente a sus cuentas de cuentas con otras instituciones financieras.
Muchas mejoras están proyectadas a ofrecer mayor seguridad. Por ejemplo, Pantaleon dice que algunas cooperativas utilizarán muy pronto componentes biométricos que registren características físicas, tales como huellas dactilares, para verificar la identidad del miembro al comienzo de la sesión por internet. Otras cooperativas le permiten al socio escoger su propio nombre o agregar otros niveles de protección.
Los servicios por internet pueden variar significativamente; dice Mattes que el socio debe comunicarle a la cooperativa lo que quiere hacer por internet.
"Si su cooperativa no ofrece un servicio, solicítelo," sugiere Mattes. "Servirle es el propósito del servicio por internet."
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